Na Zemi existuje obrovské množství různých živých organismů. Abychom se v nich lépe vyznali, vědci je rozdělili do několika skupin. Každá z nich má společné znaky. Nejzákladnější rozdělení zahrnuje čtyři hlavní skupiny: bakterie a sinice, houby, rostliny a živočichy.
Bakterie a sinice
Bakterie jsou velmi malé organismy, které nejsou vidět pouhým okem. Některé nám pomáhají, třeba bakterie v našem zažívacím traktu při trávení. Jiné mohou způsobovat nemoci. Sinice jsou podobné bakteriím, ale dokážou si samy vyrábět potravu pomocí fotosyntézy podobně jako rostliny. Najdeme je například ve vodě, kde mohou vytvářet zelené povlaky.
Houby
Houby nejsou ani rostliny, ani živočichové. Nemají listy ani květy a živiny získávají z rozkládajících se organismů nebo z půdy. Některé houby můžeme jíst, jiné jsou jedovaté. Patří mezi ně i mikroskopické houby, které známe jako plísně a kvasinky.
Rostliny
Rostliny jsou nezbytnou součástí přírody, protože vyrábějí kyslík, který dýcháme. Pomocí fotosyntézy si samy vytvářejí potravu ze slunečního světla. Existuje mnoho druhů rostlin, od drobných bylin, přes květiny, keře až po vysoké stromy. Některé rostliny, například tráva, rostou rychle. Jiné rostliny rostou velmi pomalu, ale dožívají se stovek let. Typicky jde o stromy.
Živočichové
Živočichové se od rostlin liší tím, že se aktivně pohybují a musí přijímat potravu z jiných organismů. Patří sem hmyz, ryby, ptáci, savci i lidé. Dělíme je na dvě hlavní skupiny:
- Bezobratlí: Jsou to živočichové, kteří nemají páteř. Patří sem hmyz, motýli nebo brouci. Bezobratlí tvoří největší část živočišné říše. Žijí ve vzduchu, na souši i ve vodě.
- Obratlovci: Mají kostru s páteří a dělíme je na pět skupin – ryby, obojživelníky, plazy, ptáky a savce. Každá skupina je přizpůsobena svému prostředí, například ryby mají žábry na dýchání ve vodě a ptáci mají křídla k letu.
Každá skupina živých organismů je jedinečná a společně tvoří pestrý a propojený svět přírody. Díky třídění organismů lépe rozumíme jejich vlastnostem a významu pro život na Zemi.